Der Freundeskreis Ste. Ménehould und die Stadtverwaltung Bruchsal trauern um Werner Händel.
Vergangene Woche ist Werner Händel im Alter
von 94 Jahren verstorben.
Werner Händel war viele Jahrzehnte lang eine tragende Säule der
Städtepartnerschaft mit Ste. Ménehould und ein lebendes Symbol
für die Aussöhnung zwischen Deutschen und Franzosen. Mit 17 Jah-
ren zur Wehrmacht eingezogen, geriet er 1944 in Kriegsgefangen-
schaft und war längere Zeit als Zwangsarbeiter in Ste. Hélene sur
Isère in den Savoyen auf einem Bauernhof interniert. Die französi-
sche Familie dort behandelte Werner Händel wie einen eigenen Sohn,
so dass sich daraus eine lebenslange Freundschaft entwickelte, ja,
für Werner Händel wurde sie sogar seine zweite Familie. In jener
Zeit lernte Werner Händel Französisch zu sprechen und bereicherte
während seiner aktiven Zeit im Freundeskreis die Zusammenarbeit
zwischen den Partnerstädten mit seinen profunden Sprachkenntnis-
sen. Zeit seines Lebens setzte er sich für gute und freundschaftliche
Beziehungen zwischen den ehemaligen Erbfeinden Deutschland und
Frankreich.
Zunächst durch seine Leidenschaft für den Motorsport brachte sich
Werner Händel für die Partnerschaft mit Ste. Ménehould ein, in den
70er und 80er Jahren fuhr er häufig gemeinsam mit einer Gruppe
Motorradfahrer in die Ardennen in Bruchsals Partnerstadt. Später
setzte er sich viele Jahre lang auch als 2. Vorsitzender im Freundes-
kreis Ste. Ménehould ein und war bis 2015 im Vorstand des Freun-
deskreises zuständig für den Bereich Sport. Für sein Engagement
für den Motorsport wurde ihm 1985 die Ehrennadel des Landes
Baden-Württemberg sowie 2009 die Ehrennadel der Stadt Bruchsal
verliehen. Für seinen großen Einsatz für die Städtepartnerschaft
wurde Werner Händel 2015 gemeinsam mit Philippe Lunard mit der
Schönborn-Medaille der Stadt Bruchsal ausgezeichnet.
Der Freundeskreis sowie das Comité de Jumelage in Ste. Ménehould
verdanken Werner Händel sehr viel, sein unermüdlicher Einsatz für
die deutsch-französische Freundschaft im Allgemeinen und für die Städtepartnerschaft zwischen Bruchsal und Ste. Ménehould im Besonderen wird unvergessen bleiben. Repose en paix!
Die Beerdigung war am Freitag, 30. Juni, auf dem Friedhof in Bruchsal.